Перепел - наиболее мелкий представитель отряда куриных. Средний вес перепела 100-120 г, только осенью, когда перепела сильно жиреют, вес их увеличивается до 180 г. Охота на перепелов является самым распространенный видом спортивной охоты с легавой собакой. Эту охоту по праву можно назвать универсальной: этому определению мы обязаны биологии вида, изначально наделившей птицу способностью больше бегать, чем летать. Обнаруженный легавой собакой перепел, как правило, выдерживает стойку. Такая биологическая особенность птицы является приемлемой одновременно и для натаски легавой собаки, и для проведения полевых испытаний в условиях степи, поля. Излюбленные места, которые населяет перепел, - преимущественно открытые суходольные луга вблизи заливных водоемов или рек. Особенно предпочитает участки, смежные с посевами мелких злаков проса, гречихи, тимофеевки и клевера. Для охоты на перепела используются охотничьи патроны, снаряженные дробью №8, № 9 и №10
Внешний вид. Размером с дрозда (около 18 см). У самцов горло обычно бурое, у самок — белое. Полет прямой и быстрый, с частыми взмахами крыльев, низко над землей.
Голос. Голос самца — тихое двусложное “ва-ва” (слышно только вблизи), затем громкое, чистое двусложное “подь-полоть”. Местообитания. Обычен на хлебных полях, лугах и залежах.
Питание. Питается преимущественно насекомыми и семенами злаков.
Места гнездования. Излюбленным местом гнездования перепела является хлебное поле. Иногда встречается на суходольных и заливных лугах.
Месторасположение гнезда. Гнездится на земле.
Строительный материал гнезда. Для выстилки гнезда использует сухие травинки и иную растительную ветошь, а иногда и небольшое количество перьев наседки.
Форма и размеры гнезда. Гнездо представляет собой небольшую ямку в почве, иногда под защитой кочки, кустов бурьяна и т. д. Ямку перепел выстилает сухими травинками и иной растительной ветошью, а иногда и небольшим количеством перьев наседки. В некоторых гнездах подстилка достигает 15 мм толщины и хорошо свита. Диаметр лотка более 100 мм.
Особенности кладки. Кладка бывает из 10-15 яиц. Яйца сравнительно крупные, конусообразной формы, буроватого или желтовато-оливкового цвета с черно-бурыми пятнами. Размеры яиц: (25-32) х (20-25) мм.
Сроки гнездования. Прилетает с юга довольно поздно, в мае. Насиживание яиц происходит в июне. Массовое появление птенцов наблюдается в конце июня — начале июля. К середине августа молодые птицы достигают величины взрослых.
Распространение. Перепел широко распространен на территории России и СНГ. Он гнездится также в Западной Европе и на некоторых островах Атлантического океана (Азорских и Канарских). В Сибири к северу доходит до 61° северной широты. У нас от западной границы на восток он распространен до Байкала. К югу гнездится до Северной Африки и Индии.
Зимовка. Зимуют перепела в Закавказье и Южной Европе, а главные массы птиц долетают до тропической Африки, Индии и Аравии.. Отдельные птицы иногда остаются зимовать, особенно в южных регионах.
Хозяйственное значение. Объект охоты, на юге иногда содержится в качестве клеточной птицы. Численность во многих местах резко снизилась, в основном из-за хищнического промысла в странах, где этот вид бывает на пролете и зимовках.
Описание Бутурлина. Из наших куриных перепел — самая маленькая птица. Окрашен он очень скромно: в желтовато-бурый цвет, с многочисленными пестринами на спине, крыльях и боках тела. Брюшко желтовато-сливочно-белого тона. Самец отличается от самки темно-бурым горловым пятном. У самки этого пятна нет и горло светлое. Зоб у нее с круглыми черными пятнышками; у самца он рыжеватый, с белыми крапинками на стволах перьев.
